La última letra del alfabeto hebreo.

La Tau tiene un fuerte significado simbólico en el Antiguo Testamento. De hecho, en la Biblia (Ez 9,4), el Señor le dice al profeta Ezequiel: «Pasa por en medio de la ciudad, por en medio de Jerusalén, y haz una marca, una tau, en la frente de los hombres que suspiran y gimen. ». Así, gracias a este signo, los pobres se salvan de la exterminación. Del mismo modo, el libro del Apocalipsis habla de una marca en la frente: «No dañéis la tierra, ni el mar, ni los árboles, hasta que hayamos marcado con el sello la frente de los siervos de nuestro Dios» (Ap 7,3). La tau es, pues, un signo de pertenencia a Dios y de redención. Hemos recibido este signo interior de novedad cristiana el día de nuestro bautismo. Desde entonces, ¡estamos marcados espiritualmente! (cf. Ef 1, 13).

La tau fue adoptada por los cristianos muy pronto. Se encuentra en las catacumbas de Roma por dos motivos: en primer lugar, es la última letra del alfabeto hebreo.

San Francisco y la Tau.

Es por todas estas razones por las que San Francisco adoptó y utilizó este signo. El amor a la cruz acompañó, en efecto, toda su conversión hasta su muerte. Para nuestro santo, la Tau era el signo concreto de la salvación, ¡un signo de esperanza! San Buenaventura dice así que el signo de la Tau gozaba de toda la veneración y devoción de San Francisco: hablaba a menudo de él para recomendarlo, lo escribía de su puño y letra al pie de las cartas que enviaba (Legenda Major 4,9). En el Tratado de los milagros 159, se nos dice incluso que tenía un pequeño bastón con forma de tau y que firmaba sus acciones con el tau. Fray Pacífico, uno de los compañeros de San Francisco y ministro de los frailes en Francia, había visto en la frente de San Francisco un tau lleno de colores y de vida.

La tau, por tanto, está impregnada de una rica tradición bíblica, cristiana y franciscana. No pertenece solo a los franciscanos, pero estos la utilizan con mayor frecuencia como un signo de identidad de su fe. Sin embargo, la tau no es mágica. No es un amuleto. La tau es un signo de la fe y de la esperanza cristiana. Llevar la tau significa comprometerse en el camino espiritual del bautismo para vivir según el Evangelio.

Hoy.

Llevar una tau significa reconocer que somos salvados. Como dice el profeta Ezequiel, por este signo tenemos una poderosa protección (cf. Ez 9,4). ¡Es una buena noticia! Se trata de un signo de dignidad y de pertenencia a Dios. Un creyente sabe que es de Dios y que va hacia Dios, pero este signo también lo dice a los demás. De hecho, es un testimonio.

El vínculo entre la cruz y la tau nos dice que la cruz ya no es el signo del suplicio y de la vergüenza, que tampoco es un signo político, sino que la cruz es el signo de los salvados, de aquellos que saben y creen que Jesús nos salva de nuestros males, de nuestros sufrimientos, de nuestras limitaciones. ¡Él está ahí para nosotros! Somos preciosos para él, nos ama.

El tau suele ser de madera. Un material flexible y natural. Al igual que la madera, el bautizado debe dejarse moldear por la Palabra de Dios y los sacramentos. Debe ser flexible para dejarse modelar por Dios y recuperar su imagen. A menudo, el tau se hace con madera de olivo, signo de paz. San Francisco bendecía la naturaleza y a los hombres; con la bendición «decía el bien», según la etimología latina de esta palabra… ¡una noble misión en nuestro mundo!