La última letra del alfabeto hebreo.

La Tau tiene un fuerte significado simbólico en el Antiguo Testamento. De hecho, en la Biblia (Ez 9,4), el Señor le dice al profeta Ezequiel: «Pasa por medio de la ciudad, por medio de Jerusalén, y haz una marca, una tau, en la frente de los hombres que suspiran y gimen». ». Así, mediante esta señal, los pobres se salvan de la exterminación. Del mismo modo, el libro del Apocalipsis habla de una señal en la frente: «No dañéis la tierra, ni el mar, ni los árboles, hasta que hayamos marcado con un sello la frente de los siervos de nuestro Dios» (Ap 7,3). El tau es, pues, un signo de pertenencia a Dios y de redención. Recibimos este signo interior de novedad cristiana el día de nuestro bautismo. Desde entonces, ¡estamos marcados espiritualmente! (cf. Ef 1, 13).

El tau fue adoptado muy rápidamente por los cristianos. Se encuentra en las catacumbas de Roma por dos motivos: en primer lugar, es la última letra del alfabeto hebreo.

San Francisco y el Tau.

Por todas estas razones, san Francisco adoptó y utilizó este signo. El amor a la cruz acompañó toda su conversión hasta su muerte. Para nuestro santo, la Tau era el signo concreto de la salvación, ¡un signo de esperanza! San Buenaventura dice que el signo Tau tenía toda la veneración y devoción de San Francisco: hablaba a menudo de él para recomendarlo, lo escribía de su puño y letra al pie de las cartas que enviaba (Leyenda Mayor 4,9). En el Tratado de los milagros 159, se nos dice incluso que tenía un pequeño bastón en forma de tau y que firmaba sus acciones con el tau. Fray Pacífico, uno de los compañeros de San Francisco y ministro de los frailes en Francia, había visto en la frente de San Francisco un tau lleno de color y vida.

La tau, por lo tanto, tiene una rica tradición bíblica, cristiana y franciscana. No pertenece solo a los franciscanos, pero estos la utilizan con mayor frecuencia como signo identitario de su fe. Sin embargo, el tau no es mágico. No es un amuleto. El tau es un signo de la fe y la esperanza cristianas. Llevar el tau significa comprometerse en el camino espiritual del bautismo para vivir según el Evangelio.

Hoy en día.

Llevar un tau significa reconocer que somos salvados. Como dice el profeta Ezequiel, por este signo tenemos una poderosa protección (cf. Ez 9,4). ¡Es una buena noticia! Es un signo de dignidad y de pertenencia a Dios. Un creyente sabe que es de Dios y que va hacia Dios, pero este signo también lo dice a los demás. De hecho, es un testimonio.

El vínculo entre la cruz y el tau nos dice que la cruz ya no es el signo del suplicio y la vergüenza, que tampoco es un signo político, sino que la cruz es el signo de los salvados, de aquellos que saben y creen que Jesús nos salva de nuestros males, de nuestros sufrimientos, de nuestras limitaciones. ¡Él está ahí para nosotros! Somos preciosos para él, él nos ama.

El tau suele ser de madera, un material flexible y natural. Al igual que la madera, el bautizado debe dejarse moldear por la Palabra de Dios y los sacramentos. Debe ser flexible para dejarse modelar por Dios y recuperar su imagen. A menudo, el tau está hecho de madera de olivo, símbolo de paz. San Francisco bendecía la naturaleza y a los hombres, con la bendición «decía bien», según la etimología latina de esta palabra... ¡una noble misión en nuestro mundo!