Del 2 al 6 de febrero tuvimos la gracia de recibir la visita del sucesor de San Francisco de Asís, fray Massimo FUSARELLI, en nuestro entorno. Este acontecimiento inolvidable fue muy bien acogido por toda la familia franciscana del este de la República Democrática del Congo. Su llegada fue precedida por una gran movilización y entusiasmo. Tal y como había anunciado, llegó a Goma acompañado por el Definidor general para África, fray Victor QUEMATCHA. Fue en Goma donde los frailes y toda la familia franciscana le dieron la bienvenida por primera vez a nuestro país como Ministro general. En el aeropuerto de Goma, se le dirigieron estas palabras:

«Reverendo hermano Massimo, Ministro general de los Hermanos Menores,

Nosotros, la familia franciscana, estamos muy contentos de su primera visita a nuestro país, la República Democrática del Congo, en general, y a la parte oriental, en particular. Gracias por su valentía al venir a visitarnos en este entorno y contexto de guerra. Esto da testimonio del amor que siente por la Familia Franciscana. Con alegría y espíritu fraternal, le damos la bienvenida en nombre de todos nuestros hermanos y hermanas. A usted y a todos los que le acompañan, les damos la bienvenida y les deseamos una estancia muy agradable en nuestra casa.

¡Karibu kwetu!

Al llegar a la Fraternidad de Goma, según el programa trazado para su estancia en el este, se dirigió primero al oratorio para dar gracias a Dios por su presencia en nuestro país y para bendecir en nombre de San Francisco de Asís a todos sus hermanos y hermanas presentes. Su bendición fue precedida por las palabras de bienvenida del Vicario provincial, fray José NZAU NZAU, y una comida fraterna en el patio de la fraternidad. Después de la comida, el Ministro general conversó con toda la familia franciscana, haciendo hincapié en nuestro carisma y en los retos que nos esperan como franciscanos en el contexto actual de nuestro país. Por la tarde, el vicario provincial, los hermanos Marie-Pascal y Raymond acompañaron al ministro general y al definidor general para África al obispo de Goma, S. E. Mons. Will NGUMBI.

El sábado 3 de febrero estuvo marcado por la visita a uno de los siete campos de refugiados, a nuestros hermanos y hermanas víctimas de la precaria situación de nuestro país. Fue un momento de indescriptible experiencia de miseria que nos hizo gemir el corazón. Después de recorrer el campo, el Ministro general y su equipo, compuesto por hermanos y hermanas franciscanos, compartieron con los niños la comida preparada (arroz y frijoles). Es inimaginable ver a niños menores de dos años luchando por sobrevivir.

La tarde del 3 de febrero, la delegación del Ministro General viajó a Bukavu en barco por el majestuoso lago Kivu. Llegaron a Bukavu hacia las 17:30 y el Ministro General fue recibido muy fraternal y calurosamente por la Familia Franciscana de Bukavu. A continuación, la comitiva partió hacia Nyantende, donde otra nutrida representación de la Familia Franciscana le esperaba con cánticos de alegría y bailes. El Ministro General se dirigió a la capilla de la casa de formación para recogerse y bendecirnos.

El domingo 4 de febrero estuvo lleno de actividades. El Ministro General y toda la Familia Franciscana participaron en la misa dominical de las 8:00 en la parroquia de Nyantende. A las 10:30, el Ministro General se reunió con toda la Familia Franciscana para desarrollar el mismo tema que en Goma. Hacia las 12:30 tuvo lugar la comida fraternal con toda la Familia Franciscana, que contaba con al menos 120 personas.

A las 15:00 horas tuvo lugar el momento de las actividades culturales, con cantos religiosos, danzas tradicionales, poemas, sketches, entrega de regalos a nuestros anfitriones y fotos de recuerdo. La tarde de ese día se dedicó a la visita de S. E. Mons. François Xavier MAROY, arzobispo de Bukavu.

El lunes 5 de febrero, el Ministro General partió hacia Goma a las 14:00, tras dedicar la mañana a conversar con los postulantes y los hermanos de las fraternidades de Bukavu.

El martes 6, el Ministro General concluyó su visita a Goma y Bukavu y tomó un vuelo con destino a Kinshasa para continuar la visita en otras regiones.

Damos gracias a Dios por este tiempo que hemos vivido.

Hermano Marie-Pascal RUSHURA,