Le ammonizioni di San Francesco

Le ammonizioni trovano la loro origine nei capitoli, ovvero negli incontri dei frati, ai quali Francesco partecipava e durante i quali insegnava. La parola «ammonizione» deriva dal latino e significa «esortazione». Gli ammonimenti furono probabilmente scritti tra il 1223 e il 1226. Erano rivolti ai frati e avevano lo scopo di istruirli sul significato della vita evangelica descritta nella Regola. 

I. IL CORPO DEL SIGNORE

1 Il Signore Gesù disse ai suoi discepoli: «Io sono la via, la verità e la vita; nessuno viene al Padre se non per mezzo di me. 2 Se mi aveste conosciuto, avreste conosciuto anche il Padre mio; ma presto lo conoscerete e lo avete già visto». 3 Filippo gli disse: «Signore, mostraci il Padre e ci basta». 4 Gesù gli rispose: «Da tanto tempo sono con voi e non mi avete ancora conosciuto?

Chi vede me vede anche il Padre mio (Gv 14,6-9).
5 Il Padre dimora in una luce inaccessibile (1 Tim 6,16); Dio è spirito (Gv 4,24); nessuno ha mai visto Dio (Gv 1,18). 6 Poiché Dio è spirito, lo si può vedere solo con lo spirito, perché è lo spirito che dà la vita, la carne non serve a nulla (Gv 6,64). 7 Lo stesso vale per il Figlio: in quanto uguale al Padre, non si può vedere se non come il Padre, se non attraverso lo Spirito. 8 Ecco perché furono dannati tutti coloro che un tempo videro solo l'uomo nel Signore Gesù Cristo, senza vedere né credere, secondo lo Spirito e secondo Dio, che egli è veramente il Figlio di Dio. 9 Allo stesso modo sono dannati tutti coloro che oggi sono simili a loro: vedono bene, sotto forma di pane e vino, il sacramento del Corpo di Cristo, consacrato sull'altare dalle mani del sacerdote con le parole del Signore; ma non vedono né credono, secondo lo Spirito e secondo Dio, che questi sono realmente il santissimo Corpo e Sangue di nostro Signore Gesù Cristo, 10 secondo la testimonianza dell'Altissimo stesso che afferma: «Questo è il mio Corpo e il Sangue della Nuova Alleanza, che sarà versato per la moltitudine» (Mc 14,22-24), e ancora: 11 «Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue ha la vita eterna» (Gv 6,55). 12 Lo Spirito del Signore: egli dimora in coloro che credono in lui; è quindi lui che riceve il Santissimo Corpo e Sangue del Signore. 13 Tutti gli altri, coloro che non hanno parte a questo Spirito, se hanno l'audacia di ricevere il Signore, mangiano e bevono la loro condanna (1 Cor 11,29). 14 Razza carnale, per quanto tempo ancora avrete il cuore così duro (Sal 4,3)? 15 Perché non riconoscere la verità? Perché non credere nel Figlio di Dio? 16 Guardate: ogni giorno egli si abbassa, proprio come nell'ora in cui, lasciando il suo palazzo reale (Sap 18,15), si è incarnato nel seno della Vergine; 17 ogni giorno è lui stesso che viene a noi, e sotto le sembianze più umili; 18 ogni giorno discende dal seno del Padre sull'altare nelle mani del sacerdote. 19 E come un tempo si presentava ai santi apostoli in una carne ben reale, così ora si mostra ai nostri occhi nel pane sacro. 20 Gli apostoli, quando lo guardavano con i loro occhi di carne, vedevano solo la sua carne, ma lo contemplavano con gli occhi dello spirito e credevano che fosse Dio. 21 Anche noi, quando con i nostri occhi carnali vediamo il pane e il vino, sappiamo vedere e credere fermamente che lì sono presenti, reali e viventi, il Corpo e il Sangue santissimi del Signore. 22 Questo è infatti il mezzo che egli ha scelto per rimanere sempre con coloro che credono in lui, come egli stesso ha detto: Io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo (Mt 28,20).

II. IL PECCATO DELLA VOLONTÀ PROPRIA

1 Il Signore disse ad Adamo: «Puoi mangiare i frutti di tutti gli alberi, ma non toccare l'albero della conoscenza del bene e del male» (Gn 2,16-17). 2 Adamo aveva quindi il diritto di mangiare i frutti di tutti gli alberi del Paradiso; finché rimase nell'obbedienza, fu senza peccato. 3 Mangiare i frutti dell'albero della conoscenza del bene significa: appropriarsi della propria volontà, attribuirsi con orgoglio il bene che si fa, mentre in realtà è il Signore in noi che lo compie con le parole o con le azioni. 4 Ma si preferisce ascoltare le insinuazioni del demonio, si infrange il divieto; allora il frutto della scienza del bene si trasforma in frutto della scienza del male, 5 e se ne deve subire la punizione.

III. OBBEDIENZA PERFETTA E OBBEDIENZA IMPERFETTA

1 Il Signore dice nel Vangelo: Chi non rinuncia a tutto ciò che possiede non può essere mio discepolo (Lc 14,33); 2 e ancora: Chi vuole salvare la propria anima, la perderà (Lc 9,24). 3 Come fare per rinunciare a tutto ciò che si possiede? Come perdere il proprio corpo e la propria anima? Consegnandosi interamente all'obbedienza nelle mani del proprio superiore. 4 Tutto ciò che un suddito fa e dice è atto di vera obbedienza a due condizioni: da un lato che si tratti oggettivamente di una buona azione; dall'altro che si sia sicuri di non andare contro la volontà del superiore. 5 A volte un suddito crede di percepire che un altro orientamento sarebbe migliore e più utile per la sua anima rispetto a quello che gli viene imposto: che sacrifichi il suo progetto a Dio e si impegni piuttosto ad applicare quello del superiore. 6 Questa è la vera obbedienza, che è anche amore: soddisfa sia Dio che il prossimo. 7 Ma se il superiore desse un ordine contrario alla salvezza della nostra anima, bisognerebbe rifiutarsi di obbedirgli, senza però rompere con lui o lasciarlo. 8 Se a causa di questo atteggiamento si incorresse nelle persecuzioni di alcuni, non si dovrebbe fare altro che amarli ancora di più, per amore di Dio, 9 perché chi, lungi dal separarsi dai propri fratelli, preferisce sopportare la loro ostilità, rimane nella perfetta obbedienza: l'obbedienza che arriva fino al punto di dare la vita per i propri fratelli (Gv 15,13). 10 Molti religiosi, purtroppo, credono di scoprire che c'è qualcosa di meglio da fare rispetto a ciò che ordinano i loro superiori; guardano indietro (Lc 9,62) e tornano al loro vomito (Pr 26,11), cioè alla loro volontà. 11 Sono omicidi, perché i loro cattivi esempi seminano la morte in molte anime.

IV. NON APPROPRIARSI DEI CARICHE

1 «Non sono venuto per essere servito, dice il Signore, ma per servire» (Mt 20,28). 2 Quando si riceve autorità sugli altri, non se ne deve trarre gloria più di quanta se ne trarrebbe dall'essere incaricati di lavare loro i piedi. 3 Essere più sconvolti dalla perdita di una posizione di superiorità che dalla perdita dell'incarico di lavare i piedi significa accumulare, come Giuda, un tesoro fraudolento (Gv 12,6) a rischio della propria anima; e più grande è il turbamento, più colpevole è l'avarizia.

V. NON ESSERE ORGOGLIOSI, MA RIPORRE IL PROPRIO ORGOGLIO NELLA CROCE DEL SIGNORE

1 «Considera, o uomo, il grado di perfezione a cui ti ha elevato il Signore: egli ha creato e formato il tuo corpo a immagine del corpo del suo Figlio diletto, e il tuo spirito a somiglianza del suo spirito» (Gn 1,26). 2 E nonostante ciò, tutte le creature che sono sotto il cielo servono il loro creatore meglio di te, lo conoscono e gli obbediscono meglio di te, ciascuna secondo la propria natura. 3 Peggio ancora, non sono stati i demoni a crocifiggerlo: sei stato tu che, insieme a loro, lo hai crocifisso e lo crocifiggi ancora, provando piacere nel vizio e nel peccato. 4 Di che cosa puoi quindi gloriarti?
5 Anche se avessi tanta perspicacia e tanta saggezza che nessuna scienza avrebbe più segreti per te; anche se sapessi interpretare tutte le lingue e scrutare i misteri divini con notevole sottigliezza, da tutto ciò non potresti trarre alcuna gloria. 6 Il primo dei demoni ha penetrato in passato molto più a fondo i misteri di Dio e conosce ancora oggi l'universo terrestre molto meglio di tutti gli uomini messi insieme (compreso colui che ha ricevuto dal Signore la grazia speciale della più alta saggezza). 7 Allo stesso modo, anche se tu fossi l'uomo più bello e più ricco, e facessi persino miracoli al punto da scacciare i demoni, tutto questo potrebbe ritorcersi contro di te, tu non c'entri nulla, e non c'è nulla di cui tu possa trarre gloria. 8 Ma ciò di cui possiamo trarre gloria sono le nostre debolezze (2Cor 12,5). È la nostra parte quotidiana nella santa Croce di nostro Signore Gesù Cristo.

VI. L'IMITAZIONE DEL SIGNORE

1 Consideriamo, fratelli, il buon Pastore: per salvare le sue pecore, ha sofferto la Passione e la Croce. 2 Seguendolo, le pecore del Signore hanno attraversato sofferenze, persecuzioni, umiliazioni, fame, malattie, tentazioni e ogni sorta di prove. In cambio, hanno ricevuto dal Signore la vita eterna. 3 Noi, servi di Dio, dovremmo vergognarci. Perché i santi hanno agito; noi raccontiamo ciò che hanno fatto, con lo scopo di trarne onore e gloria per noi stessi.

VII. SAPERE, MA PER AGIRE MEGLIO

1 L'Apostolo dice: «La lettera uccide, ma lo spirito dà vita» (2Cor 3,6). 2 La lettera uccide coloro la cui curiosità si ferma alle parole del testo; ciò che vogliono è apparire più sapienti degli altri e poter così acquisire grandi ricchezze di cui faranno beneficiare i loro parenti e amici. 3 La lettera uccide i religiosi che non vogliono approfondire lo spirito della Sacra Scrittura, ma preferiscono limitarsi alla conoscenza e al commento delle parole. 4 Lo spirito della Sacra Scrittura fa vivere coloro che non attribuiscono al loro valore personale la scienza che possiedono o desiderano possedere, ma che, con la parola e con l'esempio, rendono omaggio all'Altissimo Signore Dio, al quale appartiene ogni bene.

VIII. EVITARE IL PECCATO DELL'INVIDIA

1 «Senza l'aiuto dello Spirito Santo, dice l'Apostolo, nessuno può dire: Gesù è il Signore (1Cor 12,3)»; 2 «senza l'aiuto dello Spirito Santo, nessuno, nessun uomo è capace di fare il bene» (Rm 3,12). 3 Per questo chi è invidioso di uno dei suoi fratelli attraverso il quale il Signore dice e fa del bene, commette una vera blasfemia: la sua invidia si rivolge contro l'Altissimo stesso, poiché solo da Dio derivano ogni buona parola e ogni buona azione.

IX. L'AMORE PER I NEMICI

1 «Amate i vostri nemici» (Mt 5,44), dice il Signore. 2 Amare veramente il proprio nemico significa innanzitutto non affliggersi per i torti subiti; 3 significa provare dolore, ma come un'offesa all'amore di Dio, per il peccato commesso dall'altro; 4 e significa dimostrare a quest'ultimo, con le azioni, che lo si ama sempre.

X. REPIMERE LE TENDENZE EGOISTICHE

1 Abbiamo commesso un peccato? È colpa del demonio! Abbiamo subito un'ingiustizia? È colpa del prossimo! Questo è l'atteggiamento di molti cristiani. 2 Ma non è sugli altri che bisogna scaricare la colpa: il nemico, ognuno lo tiene a sua discrezione, il nemico cioè l'egoismo che fa cadere nel peccato.
3 Beato quindi il servitore che terrà sempre incatenato questo nemico consegnato nelle sue mani e saprà saggiamente proteggersi da lui: 4 finché agirà in questo modo, nessun altro nemico, visibile o invisibile, potrà fargli del male.

XI. NON LASCIARSI DISTRUGGERE DAL PECCATO DEGLI ALTRI

1 Un servitore di Dio non deve provare repulsione per nulla, se non per il peccato. 2 E anche in questo caso, per quanto grande sia il peccato commesso, il servitore di Dio può essere colpito nel suo amore per Dio offeso, ma non deve mai perdere la pace dell'anima né adirarsi: così facendo, si attribuirebbe ingiustamente un diritto che appartiene solo a Dio: giudicare una colpa.
3 Il servitore di Dio che rimane inaccessibile alla collera e al turbamento nei suoi rapporti con gli altri, conduce una vita conforme alla sua vocazione, libera da ogni attaccamento egoistico. 4 Beato colui che non si arroga nulla, che rende a Cesare ciò che è di Cesare e a Dio ciò che è di Dio (Mt 22,21).

XII. COME SI RICONOSCE LO SPIRITO DEL SIGNORE

1 Ecco come riconoscere che un servitore di Dio possiede lo Spirito del Signore: 2 quando il Signore opera attraverso di lui qualche bene, la «carne» del servitore di Dio, allora, non si inorgoglisce, questa carne sempre contraria a ogni bene; 3 al contrario, lo disprezza ancora di più e si giudica più indegno di tutti gli altri uomini.

XIII. LA PAZIENZA

1 Beati i pacifici: saranno chiamati figli di Dio (Mt 5,9). Non si può sapere quanta pazienza e umiltà possiede un servitore di Dio finché tutto va secondo i suoi desideri. 2 Ma quando arriva il momento in cui coloro che dovrebbero rispettare la sua volontà iniziano invece a contestarla, ciò che egli manifesta allora in termini di pazienza e umiltà è esattamente ciò che possiede, e nulla di più.

XIV. LO SPIRITO DI POVERTÀ

1 Beati coloro che hanno lo spirito di povertà, perché il regno dei cieli è loro (Mt 5,3). 2 Molti sono appassionati di preghiere e funzioni religiose e infliggono al proprio corpo frequenti mortificazioni e astinenze. 3 Ma per una parola che sembra loro un affronto o un'ingiustizia verso il loro caro «io», o per questo o quel oggetto che viene loro tolto, ecco che subito si scandalizzano e perdono la pace dell'anima. 4 Questi non hanno il vero spirito di povertà: perché chi ha il vero spirito di povertà odia se stesso e ama coloro che lo colpiscono sulla guancia (Mt 5,39).

XV. LA PACE DELL'ANIMA

1 «Beati i pacifici: saranno chiamati figli di Dio» (Mt 5,9). 2 Sono veramente pacifici coloro che, nonostante tutto ciò che devono soffrire in questo mondo, per amore di nostro Signore Gesù Cristo, conservano la pace dell'anima e del corpo.

XVI. LA PUREZZA DEL CUORE

1 «Beati i puri di cuore, perché vedranno Dio» (Mt 5,8). 2 Sono veramente puri di cuore coloro che disprezzano i beni terreni, cercano quelli celesti e, così purificati da ogni attaccamento dell'anima e del cuore, non cessano mai di adorare e di vedere nient'altro che il Signore Dio vivente e vero.

XVII. L'UMILTÀ DEL SERVO DI DIO

1 Beato il servitore che non si gloria più del bene che il Signore dice e opera per mezzo suo, che del bene che il Signore dice e opera per mezzo di un altro. 2 Si pecca quando si vuole ricevere dal prossimo più di quanto si vuole dare di sé al Signore Dio.

XVIII. COMPASSIONE PER IL PROSSIMO

1 Beato l'uomo che, nei limiti della propria debolezza, sostiene il prossimo quanto vorrebbe essere sostenuto da lui in un caso analogo.

XIX. RENDERE TUTTO IL BENE AL SIGNORE

 

1 Beato il servitore che rende omaggio al Signore per ogni bene. Colui invece che ne rivendica una parte per sé, nasconde nel profondo del proprio cuore il denaro del Signore Dio (Mt 25,18) e ciò che credeva di possedere gli sarà tolto (Lc 8,18).

XX. UMILTÀ NONOSTANTE LE LODI E GLI ONORI

1 Beato il servitore che, quando viene lodato e onorato, non si considera migliore di quando viene trattato come un uomo insignificante, semplice e spregevole. 2 Perché quanto vale l'uomo davanti a Dio, tanto vale in realtà, né più né meno.

3 Guai al religioso che, chiamato dai suoi fratelli a ricoprire alte cariche, rifiuta poi di dimetterne di sua spontanea volontà. 4 Beato il servitore che, chiamato suo malgrado a ricoprire alte cariche, non ha altra ambizione che quella di servire gli altri e di umiliarsi ai loro piedi.

XXI. LA VERA E LA FALSA GIOIA

1 Beato il religioso che trova piacere e gioia solo in tutto ciò che il Signore ha fatto, 2 e che lo usa per portare gli uomini all'amore di Dio con gioia. 3 Guai al religioso che si diletta in storie leggere e frivole e le usa solo per provocare ilarità.

XXII. LEGGERZZA E CHIACCHIERICIO

1 Beato il servitore che non parla per mettersi in mostra, che non ostenta il proprio valore e che non è sempre desideroso di prendere la parola (Pr 29,20), ma che si esprime e risponde con saggezza e riflessione. 2 Guai al religioso che, invece di conservare nel suo cuore le grazie di cui il Signore lo favorisce e invece di farne beneficiare gli altri con le sue azioni, si affretta a metterle in mostra agli occhi degli uomini per mettersi in mostra. 3 Ottiene la misera ricompensa che desiderava, ma coloro che lo ascoltano ne traggono pochi frutti.

XXIII. ACCETTAZIONE DEI RIMPROVERI

1 Beato il servitore che sopporta con tanta pazienza, come se fossero inflitte a se stesso, le ammonizioni, le accuse e i rimproveri inflitti dagli altri.
2 Beato il servitore che, quando viene rimproverato, riconosce facilmente i propri errori, cede volentieri, confessa umilmente e ripara di buon cuore.
3 Beato il servitore che non è pronto a scusarsi e che sopporta umilmente la vergogna di essere rimproverato per una colpa che non ha commesso.

XXIV. LA VERA UMILTÀ

1 Beato colui che si mostra umile tra i suoi sudditi come se fosse tra i suoi superiori. 2 Beato il servitore che è sempre disposto ad accogliere rimproveri e punizioni. 3 Fedele e prudente servitore (Mt 24,45) è colui che, ogni volta che ha offeso un altro, non tarda a espiare questa mancanza: interiormente con il pentimento, esteriormente con la confessione della sua colpa e con atti concreti di riparazione.

XXV. L'AMORE FRATERNO

1 Beato chi ama tanto un fratello malato e incapace di rendergli servizio quanto un fratello in buona salute che può essergli utile. 2 Beato chi ama e rispetta tanto il proprio fratello quando è lontano da lui quanto quando è con lui, e che non direbbe alle spalle del fratello ciò che in tutta carità non potrebbe dirgli in faccia.

XXVI. CHE I SERVI DI DIO ONORINO I CHIERICI

1 Beato il servitore che ripone la sua fede nei chierici che vivono in accordo con gli insegnamenti e le istituzioni della santa Chiesa romana. 2 E guai a coloro che li disprezzano: nessuno ha il diritto di giudicare i chierici, anche se peccatori; è il Signore che si riserva di giudicarli lui stesso e solo lui. 3 Essi sono infatti i ministri del santissimo Corpo e Sangue di nostro Signore Gesù Cristo; per questo, quanto il loro ministero supera gli altri ministeri, 4 tanto una colpa contro di loro supera in gravità una colpa contro qualsiasi altro fedele di questo mondo.

XXVII. DELLA VIRTÙ CHE METTE IN FUGA IL VIZIO

1 Dove regnano la carità e la saggezza, non c'è né paura né ignoranza
. 2 Dove regnano la pazienza e l'umiltà, non c'è né rabbia né turbamento.
3 Dove regnano la povertà e la gioia, non c'è né cupidigia né avarizia.
4 Dove regnano la pace interiore e la meditazione, non c'è né desiderio di cambiamento né dissipazione.
5 Dove regna il timore del Signore per custodire la casa (Lc 11,21), il nemico non può trovare alcuna breccia per penetrarvi.
6 Dove regnano la misericordia e il discernimento, non c'è né lusso superfluo né durezza di cuore.

XXVIII. DISCREZIONE SULLE GRAZIE DI DIO, PER TIMORE DI PERDERLE

1 Beato il servitore che accumula, ma in cielo, il tesoro (Mt 6,20) delle grazie che il Signore gli offre e che non cerca, per mettersi in mostra, di manifestarle agli uomini; 2 perché è l'Altissimo stesso che manifesterà le proprie opere a chi vorrà. 3 Beato il servitore che conserva nel suo cuore i segreti del Signore.