Le Christ et sa Mère ont choisi pour eux-mêmes la vie de chasteté, d’obéissance et de pauvreté parfaite. Saint François choisissait la même vie pour lui et ses frères.

A la suite du Christ, sur les traces de saint François d’Assise, quatre (4) frères ont fait leur Profession solennelle dans la Province saint Antoine de Padoue à l’Est de la République Démocratique du Congo ce mardi 8 septembre 2026 en la fête de Nativité de la Vierge Marie. Il s’agit d’une première depuis l’érection canonique de la Province le 30 juillet 2025.

A Bukavu, le frère Joseph-Bienvenu BAHATI, Définiteur provincial et délégué du Ministre provincial, a reçu les vœux des frères Eugène KASEREKA VIRIMBA et Pascal BIRINDWA MIRINDI en l’église Notre Dame du Congo /Nyantene. Le Ministre Provincial, frère Jean-Baptiste TABARO, n’a pas pu être présent à cause des circonstances liées à la guerre dans la région de l’Est de la République Démocratique du Congo.

A Lubumbashi, le frère Georges MISANGE, Ministre Provincial de la Province saint Benoit l’Africain et délégué du Ministre Provincial de la Province saint Antoine de Padoue a reçu les vœux des frères Éric KAMBALE NYENZE et Emile MUGISHO BIGABWA à la paroisse Reine des Apôtres /Kigoma. Notons qu’à Lubumbashi, à la même occasion, cinq novices de la Province saint Antoine de Padoue ont également prononcé leurs premiers vœux.

Par la profession solennelle, le frère dit un « oui» définitif à Dieu, à saint François et à la fraternité. Il prononce ainsi les trois vœux évangéliques et la fidélité à la Règle franciscaine.

1. Pauvreté : Ne rien posséder en propre pour vivre de ce que Dieu donne, dans la simplicité
2. Chasteté : aimer Dieu et les gens avec un cœur libre, sans mariage
3. Obéissance : écouter Dieu, l’Eglise et le Ministre Provincial pour servir là où on l’envoie

Et surtout : « vivre l’Evangile selon la Règle de saint François ». Ce qui veut dire : fraternité, minorité, paix, joie, respect de la création, service des pauvres.

Dans une terre blessée comme l’Est de la République Démocratique du Congo, la Profession solennelle d’un frère franciscain a un impact très fort. Elle ne concerne pas que le frère. Elle touche toutes les populations de la région. Dans un contexte de guerre, déplacement, viols, pillages… beaucoup partent. Quand un jeune frère prononce ses vœux définitifs, ici à l’Est, il dit : « je ne fuis pas. Je choisis de planter ma tente ici avec vous, dans la pauvreté ». C’est un contre-témoignage à la logique de violence et d’argent.

Après la Profession solennelle, le frère et envoyé. Et à l’Est de la République Démocratique du Congo, les frères franciscains sont souvent là où personne ne veut aller :

• Auprès des déplacés : assistance humanitaire, écoute, scolarisation
• Auprès des enfants orphelins : centre de récupération, orphelinats
• Auprès des victimes : commissions justice et paix, accompagnement

Conclusion : un témoignage de non-violence

Saint François a désarmé par la paix. En terre de milices comme l’Est de la République Démocratique du Congo, un frère qui fait vœu d’obéissance et de paix pour toute sa vie rappelle qu’on peut résister autrement, sans recourir à la haine, à la violence. La Profession solennelle à l’Est de la République Démocratique du Congo c’est :

• Une ancre : Dieu reste ici avec et pour vous
• Une plaie pansée : par la fraternité et le service
• Une semence : pour une Eglise pauvre, avec les pauvres.

Comme le dit souvent un frère : « ici, professer c’est accepter d’être cloué avec le Christ sur cette croix du Kivu, en espérant la résurrection».